Dominios de Weiss

En magnetismo, los dominios de Weiss (o distritos Weiss) son zonas definidas con la misma polarización. Se presentan como dominios magnetizados microscópicamente pequeños en los cristales de un material ferromagnético. Deben su nombre a su descubridor, Pierre-Ernest Weiss, físico francés que trabajó intensamente con fenómenos magnéticos durante toda su vida.

Explicación de los dominios de Weiss

Los materiales ferromagnéticos como el hierro están formados por una serie de pequeños imanes elementales que presentan una dirección uniforme de magnetización dentro de un dominio (dominios de Weiss). Weiss llegó a esta conclusión en 1907, cuando investigó los momentos magnéticos de los átomos. Los dominios de Weiss están separados entre sí por las llamadas paredes de Bloch (transiciones de magnetización entre los dominios de Weiss). En los materiales no magnéticos, los dominios de Weiß están desordenados magnéticamente y, por tanto, se comportan de forma neutra hacia el exterior.

Los materiales ferromagnéticos como el hierro están formados por una serie de pequeños imanes elementales que presentan una dirección uniforme de magnetización dentro de un dominio (dominios de Weiss). Weiss llegó a esta conclusión en 1907, cuando investigó los momentos magnéticos de los átomos. Los dominios de Weiss están separados entre sí por las llamadas paredes de Bloch (transiciones de magnetización entre los dominios de Weiss). En los materiales no magnéticos, los dominios de Weiß están desordenados magnéticamente y, por tanto, se comportan de forma neutra hacia el exterior.

¿Es posible visualizar los dominios de Weiss?

Los dominios de Weiss se han podido visualizar en física utilizando varios métodos:

• Se puede utilizar un modelo macroscópico para reconocer la alineación de los dominios de Weiss. Para ello, se coloca sobre una superficie un conjunto giratorio de agujas de compás. Si las agujas se acercan demasiado entre sí, se ven influidas por los campos magnéticos vecinos y se alinean en paralelo. Este efecto puede acelerarse por la influencia de la temperatura o las vibraciones.

• Naturalmente, las paredes de Bloch sólo se hacen visibles en el rango microscópico. Las partículas ferromagnéticas, como el polvo de hierro, se colocan sobre otro material ferromagnético. Gracias a sus propiedades magnéticas, el polvo se alinea con determinadas zonas, las paredes de Bloch de los dominios de Weiss.
  
  
• El momento de la inversión de polaridad también puede ser audible. Para ello, el aumento sucesivo del campo magnético debe registrarse inductivamente y amplificarse con una bobina. Con cada cambio en el campo externo, puede oírse un ruido debido a la histéresis de los dominios de Weiss, lo que permite describir las propiedades del material ferromagnético.

Los dominios de Weiss desempeñan un papel importante en el ferromagnetismo. Incluso cuando desaparece la intensidad del campo (por ejemplo, cuando se desenergiza la bobina), conservan cierta remanencia, lo que significa que el material actúa como un imán permanente. Por ello, los dominios de Weiss se utilizan en procesos de almacenamiento, por ejemplo en cintas magnéticas, discos magnéticos o disquetes.